吉川英治は戦後、精神偏重の作風が、軍国主義的であると批判されました。しかし、彼が真に問おうとしていたのは、節度なき近代化がまねく農村の疲弊でした。「普通の日本人」が「農民」だった時代に国民作家となった吉川。経済発展に邁進する戦後ニッポンを象徴する書き手だった司馬。ふたりのうち、いま読みかえされるべきなのはどちらでしょうか。


【この回に取りあげる吉川作品】　
『宮本武蔵』・『新書太閤記』

松本清張は、司馬と同時期に活躍しました。しかし、ふたりの作風は対照的です。戦国および幕末明治の語り部だった司馬。古代と昭和の歴史について重大な業績を遺した清張。司馬は、時代や人物を象徴する断面を一気に切りとる。清張は、わずかなすき間から核心に入りこむ。両者がそれぞれのやりかたで、この国の何をあきらかにしたのかを考えます。


【この回に取りあげる清張作品】　
『古代史疑』・『日本の夜と霧』

高度経済成長の最末期に、三島由紀夫は自決しました。彼の晩年の作には、日本土着の心性を、オカルト的要素をむすびつけたものがあります。それらは、横溝正史ブームに象徴される70年代大衆文化の先駆けでした。司馬が代表していた高度成長期の大衆と、三島の目に映っていたそれとの違い。そこを掘りさげながら、昭和後期の日本について検証します。


【この回に取りあげる三島作品】　
『美しい星』・『英霊の声』

司馬は、自作を代表する一編として『空海の風景』をあげています。そこに描きだされた唐は、交易で栄えるグローバル帝国です。これに対し、村上春樹作品のなかの中国は、「暴力」や「罪悪」とつながっています。ふたりの作家の目に、かくも対照的な中国の姿がむすばれたのはなぜか。この問いを糸口に、司馬と村上それぞれの「盲目と明察」にせまります。


【この回に取りあげる村上作品】　
『中国行きのスロウ・ボート』・『ねじまき鳥クロニクル』

イシグロの『日の名残り』には、ナチスを支持したために没落する英国貴族が登場します。戦後の生まれのイシグロですが、WW２と結びついた「傷」は彼にとって重要テーマです。これに対し戦争体験者である司馬は、昭和戦前を舞台にした作品を書けませんでした。ふたりを比較しながら、小説において「歴史の暗部」を問う意味を考えます。


【この回に取りあげるイシグロ作品】　
『日の名残り』・『忘れられた巨人』